Editor’s Story Sharing: My First Experience of Political Event. 我的美国政治生活初体验

Author: 老孙

在美国生活多年，不知你是否也有过这些感受，每天开车经过的路边突然伫立起陌生的建筑物而毫不知情，在了解详情后仍然很困惑为何自己一无所知；或者新法案通过之后周围的人吵得沸沸扬扬，自己却淹没在不知真假的海量信息里一脸茫然；又或者意识到自己的社群正在遭受到日益严重的攻击，除了恐惧愤怒之外只有深深的无力感，觉得有太多的问题不知从何寻找答案。

近日我应愉园社创始人Michelle的邀请参加了一场Santa Clara County Supervisor候选人Margaret Abe-Koga的竞选筹款活动后，突然觉得好像找到了回答这些问题的途径（虽然并不是直接获得答案）。我想这个途径就是从被动接受二手信息变成主动参与地方的政治活动，从而获得第一手资料来对一些公共事务做出我们自己的判断。

更重要的是，我们可以通过这些政治活动包括地方的选举直接向执政者和候选人提出我们的诉求。当然很多公共事务纷繁复杂，我们的一些诉求可能在短期内不能得到实质性的回应，但亲力亲为参政议政至少为我们探知真相和做出改变提供了可能。反之，如果我们大家都不参与，很多我们的诉求就完全没有实现的可能。

据我的观察，这个竞选筹款活动就是候选人面对选民的大型解疑现场。在三个多小时里，Margaret一刻不停地跟来宾交谈，不管是公共议题还是个人兴趣，她都欣然回答，气氛也很轻松自然。

作为第一代移民的我，去年刚刚获得选民资格。在参加这次筹款活动以前，我参与过的最重要的政治活动也就是在国内时中小学班干部选举，对美国的地方选举还是知之甚少。因此我向Margaret请教的都是地方政治101问题，比如county government的功能是什么，county supervisor的职责是什么之类的。结果不问不知道，一问吓一跳。原来county government管理着许多被大家高度关注的事务。据Margaret介绍，Santa Clara County government是本县的行政部门，管理的事务包括执法机关（主要是警察局和监狱），道路和公共设施的维护，社会住宅，流浪汉庇护所，房屋加改建管理，医疗系统等等。另外，圣克拉拉县Santa Clara County还为中小企业和当地经济发展提供支持，比如提供低利息贷款和政策法规咨询服务等。

Santa Clara County作为人口将近两百万的超级大县，又是硅谷所在地，当地政府的资源相当雄厚。Margaret说Santa Clara County一年的财政预算就100多亿美元。而County Supervisors的主要工作就是负责分配这些资源和监管本县各项行政事务的执行。

Santa Clara County一共有五位supervisor，每一位supervisor负责县内的一个辖区。他们每一届任期四年，任满就由选民决定他们的去留。Margaret这次竞选的是District 5的supervisor, 这个辖区包括Cupertino, Los Altos, Los Altos Hills, Los Gatos, Monte Sereno, Mountain View, Palo Alto, Saratoga, Stanford, 以及San Jose的部分地区。如果Magaret竞选成功，她将成为Santa Clara County除华裔Otto  Lee新增的亚裔supervisor。对于亚裔人口占本县近40%的亚裔居民来说，这次选举无疑非常重要。

最后我想说参加这些地方政治活动也是拓宽我们社交圈的好机会，在为自己的社区做贡献的同时还能认识很多有趣的灵魂和各行各业的牛人，何乐而不为？更重要的是，通过广泛的参加这些地方的政治活动，我们第一代移民中间也会涌现出对地方政治充满热情的候选人，这对提高我们第一代移民在当地社区里的政治能见度和保障我们的各项利益有着重要意义。

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